به طور کلی مقاوم سازی ساختمان به مفهوم بالا بردن مقاومت یک ساختمان در برابر نیروهای وارده است. بهسازی ساختمان در برابر زلزله امروزه از این اصطلاح بیش تر در مورد نیروی زلزله استفاده می شود. از دیدگاه علمی، مقاوم سازی واژه کاملاً درستی برای این منظور نیست، زیرا اگر منظور بهبود عملکرد اجزای سازه ( ساختمان ) در برابر نیروی زلزله باشد، بهسازی و در حالت خاص برای نیروی زلزله، بهسازی لرزه ای اصطلاح درست تری خواهد بود.

 
کدام بناها به بهسازی ساختمان در برابر زلزله نیاز دارند ؟ 

در این دسته بندی، ساختمان ها هم در زمان وقوع زلزله و هم بعد از آن بررسی شده و هر کدام اهمیت خاص خود را دارند.
اما به طور کلی می توان چهار دسته را مشخص نمود :
 
دسته اول : ساختمان های حیاتی هستند که به دلیل نوع کاربری و استفاده ای که دارند امکان انتقال تجهیزات را نداشته و از طرفی باید عملکرد خود را بعد از زلزله نیز حفظ کنند. این ساختمان ها شامل مراکز درمانی، ایستگاه های مخابراتی و تلویزیونی، مراکز امنیتی و پالایشگاه ها هستند.
 
دسته دوم : را ساختمان هایی تشکیل می دهند که در حال حاضر شرایط خاصی ندارند اما پس از زلزله به عنوان مراکز خدماتی و کمک رسانی مورد نیاز هستند و لازم است حتماً سرپا باشند. مقاله دیگری را که برای شما در این مطلب قرار داده ایم  روشهای مقاوم سازی سازه ها در برابر زلزله را مطالعه نمایید. برخی از سوله ها، مساجد، مدارس، مراکز مدیریت کلان و مراکز مدیریت بحران از این جمله محسوب می شوند. از سوی دیگر ساختمان هایی که قبل و بعد از زلزله اهمیت خاصی ندارند ولی در صورت آسیب جدی تلفات جانی زیادی در پی خواهند داشت مانند مراکز عمومی، استادیوم، برج ها و …
 
دسته سوم :  بین دولت و کارفرمایان خصوصی ( مردم ) مشترک بوده و دسته چهارم کاملاً به عهده مردم است و باید متذکر شد که مقاوم سازی دسته اول و دوم تقریباً تأثیری مستقیم در کاهش مستقیم تلفات زلزله ندارد و تنها مقاوم سازی دسته سوم و چهارم است که در کاهش مستقیم تلفات زلزله نقش دارند.
 
دسته چهارم :  نیز ساختمان های معمولی هستند که در هیچ یک از دسته های بالا قرار نمی گیرند مانند منازل مسکونی، ساختمان های اداری و تجاری معمولی. مقاوم سازی دسته اول و دوم کاملاً به عهده و وظیفه دولت است.